Catacombe dei Cappuccini

Le gallerie furono scavate alla fine del '500 e formano un ampio cimitero di forma rettangolare. Non sono mai state inventariate le salme ivi presenti, ma si è calcolato che debbono raggiungere la cifra di circa 8.000.

Le mummie, in piedi o coricate, vestite di tutto punto, sono divise per sesso e categoria sociale, anche se la maggior parte di esse appartengono ai ceti alti, poiché il processo di imbalsamazione era costoso. Nei vari settori si riconoscono: i prelati; commercianti e borghesi nei loro vestiti "della domenica"; ufficiali dell'esercito in uniforme di gala; giovani donne vergini, decedute prima di potersi maritare, vestite col loro abito da sposa; gruppi famigliari disposti in piedi su alte mensole, delimitate da sottili ringhiere simili a balconate; bambini; ecc.

Numerose salme appartengono comunque a frati dell'ordine dei Cappuccini stessi: il primo ad essere stato inumato all'interno delle catacombe fu infatti frate Silvestro da Gubbio il 16 ottobre del 1599. La sua salma è la prima sulla sinistra subito dopo l'ingresso.

Il metodo di imbalsamazione prevedeva prima di tutto di far "scolare" la salma per circa un anno, dopo averle tolti gli organi interni. Quindi il corpo, più o meno rinsecchito, veniva lavato con aceto, riempito di paglia, e rivestito con i suoi abiti. Altri metodi, utilizzati specialmente in periodi di epidemie, prevedevano un bagno di arsenico o di acqua di calce.

Fonte: www.museionline.info

Come arrivare:
Mezzi pubblici
Dalla Stazione Centrale con l'autobus
Autobus 109 o 318 fino a Piazza Indipendenza.
Da Piazza Indipendenza proseguire con l'autobus 327 oppure a piedi percorrendo via Cappuccini (15 minuti). Giunti al primo incrocio, svoltare a destra su via Pindemonte. Percorrerla sino a Piazza Cappuccini dove sono situate la Chiesa di Santa Maria della Pace e le Catacombe.

Dalla Stazione Centrale con la metro
Scendere alla fermata Palazzo Reale-Orleans. Proseguire a piedi verso Palazzo dei Normanni (o Palazzo Reale) ed attraversare Piazza Indipendenza. Percorrere, infine, via Cappuccini e girare alla prima a destra, Corso Calatafimi. Percorrerla sino a Piazza Cappuccini dove sono situate la Chiesa di Santa Maria della Pace e le Catacombe.

Da fuori Palermo
Uscire dall'autostrada in corrispondenza di Corso Catalafimi. Percorrere l'intera strada e, giunti al primo semaforo, svoltare a sinistra su Via Pindemonte. Percorrerla sino a Piazza Cappuccini dove sono situate la Chiesa di Santa Maria della Pace e le Catacombe.
La piazza funge anche da parcheggio.