Cascate di San Fele

Il torrente Bradano sgorga dall’Appennino Lucano, in Località Matise di San Fele, in provincia di Potenza (Basilicata), per confluire nella fiumara di Atella e poi nel fiume Ofanto.

Attraversando il territorio del comune di San Fele, il torrente è costretto ad effettuare dei particolari salti di quota che danno origine alle naturali e suggestive cascate di San Fele.

Le cascate prendono il nome “U Uattënnierë”, la trasposizione dialettale di “gualchiera”: macchina utilizzata in antichi opifici costruiti a ridosso delle cascate. Sfruttando la forza motrice dell’acqua, una grande ruota azionata trasmetteva il movimento ad un cilindro orizzontale nel quale erano inserite, verticalmente, le aste dei folloni. Questi terminavano con pesanti magli (o folloni) che, entrando e uscendo da una vasca (dove sul fondo venivano posti i tessuti), servivano a gualcare la lana; le proprietà feltranti del panno venivano così rese più compatte e meno ruvide.

La gualchiera di San Fele è rimasta in uso fino agli anni ‘40 del secolo scorso.

La potenza dell’acqua veniva impiegata anche per il funzionamento di antichi molini, i cui resti (cosi come quelli della Gualchiera) testimoniano l’ingegno e la dedizione al lavoro dei Sanfelesi.

Grazie all’impegno e al lavoro dei volontari dell’associazione, costituita per valorizzare e promuovere il territorio di San Fele, oggi possiamo ammirare alcune delle cascate “U Uattënnierë”, riportate alla vista e al loro antico ed affascinante splendore.

L’associazione continua il proprio impegno nel ripristino di ulteriori aree attraversate dal torrente.

I percorsi sono fruibili a tutti i visitatori perché presentano differenti gradi di difficoltà:

• brevi e semplici;
   
• lunghi ed impegnativi;

tutti studiati per apprezzare la straordinaria unicità e bellezza del paesaggio che appartiene alle Cascate di San Fele.